La maggior parte delle persone probabilmente non sa molto sulle terre rare e non sa come siano diventate una risorsa strategica paragonabile al petrolio.
In parole povere, le terre rare sono un gruppo di tipici elementi metallici, estremamente preziosi, non solo perché le loro riserve sono scarse, non rinnovabili, difficili da separare, purificare e lavorare, ma anche perché sono ampiamente utilizzate in agricoltura, industria, esercito e altri settori, il che costituisce un importante supporto per la produzione di nuovi materiali e una risorsa chiave legata allo sviluppo di tecnologie all'avanguardia per la difesa nazionale.
Miniera di terre rare (Fonte: Xinhuanet)
Nell'industria, le terre rare sono una "vitamina". Svolgono un ruolo insostituibile in campi come la fluorescenza, il magnetismo, i laser, le comunicazioni in fibra ottica, l'accumulo di idrogeno, la superconduttività, ecc. È praticamente impossibile sostituire le terre rare senza una tecnologia estremamente avanzata.
- Dal punto di vista militare, le terre rare sono il "nucleo". Attualmente, le terre rare sono presenti in quasi tutte le armi ad alta tecnologia e i materiali a base di terre rare si trovano spesso al centro di queste armi. Ad esempio, il missile Patriot degli Stati Uniti utilizzava circa 3 chilogrammi di magneti al samario-cobalto e magneti al neodimio-ferro-boro nel suo sistema di guida per la focalizzazione del fascio di elettroni e l'intercettazione accurata dei missili in arrivo. Il telemetro laser del carro armato M1, il motore del caccia F-22 e la fusoliera leggera e solida dipendono tutti dalle terre rare. Un ex ufficiale militare statunitense ha persino affermato: "Gli incredibili miracoli militari nella Guerra del Golfo e la capacità di controllo asimmetrico degli Stati Uniti nelle guerre locali dopo la Guerra Fredda, in un certo senso, sono le terre rare che hanno reso possibile tutto questo".
Caccia F-22 (Fonte: Baidu Encyclopedia)
—— Le terre rare sono "ovunque" nella vita. Lo schermo del nostro cellulare, i LED, il computer, la fotocamera digitale... Quale di questi non utilizza materiali derivati dalle terre rare?
Si dice che ogni quattro nuove tecnologie apparse nel mondo odierno, una di queste sia legata alle terre rare!
Come sarebbe il mondo senza le terre rare?
Il Wall Street Journal degli Stati Uniti del 28 settembre 2009 ha risposto a questa domanda: senza le terre rare, non avremmo più schermi TV, hard disk per computer, cavi in fibra ottica, fotocamere digitali e la maggior parte delle apparecchiature di imaging medico. Le terre rare sono un elemento che forma potenti magneti. Pochi sanno che i magneti potenti sono il fattore più importante in tutti i sistemi di orientamento missilistico dei titoli della difesa statunitense. Senza terre rare, bisognerebbe dire addio ai lanci spaziali e ai satelliti, e il sistema globale di raffinazione del petrolio cesserebbe di funzionare. Le terre rare sono una risorsa strategica a cui le persone presteranno maggiore attenzione in futuro.
La frase "c'è petrolio in Medio Oriente e terre rare in Cina" mostra lo stato delle risorse di terre rare della Cina.
Guardando un'immagine, le riserve di terre rare in Cina stanno semplicemente "cavalcando la polvere" nel mondo. Nel 2015, le riserve di terre rare della Cina ammontavano a 55 milioni di tonnellate, rappresentando il 42,3% delle riserve totali mondiali, il che la rende la prima al mondo. La Cina è anche l'unico paese in grado di fornire tutti i 17 tipi di terre rare, in particolare le terre rare pesanti con un eccezionale utilizzo militare, e la Cina ne detiene una quota maggiore. La miniera di Baiyun Obo in Cina è la più grande miniera di terre rare al mondo, rappresentando oltre il 90% delle riserve di terre rare in Cina. Rispetto al potenziale monopolistico della Cina in questo campo, temo che persino l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC), che detiene il 69% del commercio mondiale di petrolio, si lamenterà.
(NA significa nessuna resa, K significa che la resa è bassa e può essere ignorata. Fonte: American Statistical Network)
Le riserve e la produzione delle miniere di terre rare in Cina sono estremamente sbilanciate. Dai dati sopra riportati, sebbene la Cina disponga di elevate riserve di terre rare, è tutt'altro che "esclusiva". Tuttavia, nel 2015, la produzione globale di minerali di terre rare è stata di 120.000 tonnellate, di cui 105.000 provenienti dalla Cina, pari all'87,5% della produzione totale mondiale.
In assenza di un'esplorazione adeguata, le terre rare esistenti al mondo possono essere estratte per quasi 1.000 anni, il che significa che non sono così rare nel mondo. L'influenza della Cina sulle terre rare globali è più incentrata sulla produzione che sulle riserve.
Data di pubblicazione: 04-07-2022