Il 19 novembre, il sito web dell'Asia News Channel di Singapore ha pubblicato un articolo intitolato: "La Cina è il re di questi metalli chiave. La guerra per l'approvvigionamento ha trascinato con sé anche il Sud-est asiatico". Chi può infrangere il dominio della Cina sui metalli chiave necessari per le applicazioni high-tech globali? Mentre alcuni paesi cercano queste risorse al di fuori della Cina, il governo malese ha annunciato il mese scorso che consentirà a...terre rarefabbrica vicino a Kuantan nello stato di Pahang per continuare la lavorazioneterre rareLa fabbrica è gestita da Linus, la più grande azienda di lavorazione delle terre rare al di fuori della Cina e da una società mineraria australiana. Ma la gente teme che la storia si ripeta. Nel 1994, unterre rareL'impianto di lavorazione situato a 5 ore di distanza da Kuantan è stato chiuso perché ritenuto responsabile di malformazioni congenite e leucemia nella comunità locale. La fabbrica è gestita da un'azienda giapponese e non dispone di impianti di trattamento a lungo termine dei rifiuti, con conseguenti perdite di radiazioni e inquinamento dell'area.
Le recenti tensioni geopolitiche, in particolare tra Stati Uniti e Cina, stanno intensificando la competizione per le principali risorse metalliche. Vina Sahawala, Direttore del Centro per la Ricerca e la Tecnologia dei Materiali Sostenibili presso l'Università del Nuovo Galles del Sud, ha affermato: "Il motivo per cui (terre rare) sono così "rare" perché l'estrazione è molto complessa. Nonostanteterre rareprogetti che coprono il mondo, la Cina si distingue, rappresentando il 70% della produzione globale lo scorso anno, con gli Stati Uniti che rappresentano il 14%, seguiti da paesi come Australia e Myanmar. Ma anche gli Stati Uniti hanno bisogno di esportareterre rarematerie prime in Cina per la lavorazione. Il professore associato Zhang Yue dell'Australia China Relations Research Institute presso l'Università di Scienza e Tecnologia di Sydney ha affermato: "Ci sono sufficienti riserve minerarie in tutto il mondo per fornireterre rareMa la chiave sta in chi controlla la tecnologia di elaborazione. La Cina è l'unico paese al mondo in grado di coprire l'intera catena del valore di 17terre rareelementi… non solo nella tecnologia, ma anche nella gestione dei rifiuti, ha creato vantaggi.”
Lakaze, il capo della Linus Company, ha dichiarato nel 2018 che ci sono circa 100 dottorati di ricerca nel campo diterre rareapplicazioni in Cina. Nei paesi occidentali non c'è nessuno. Non si tratta solo di talento, ma anche di manodopera. Zhang Yue ha affermato: "La Cina ha assunto migliaia di ingegneri in istituti di ricerca legati aterre rareelaborazione. A questo proposito, nessun altro paese può competere con la Cina." Il processo di separazioneterre rareRichiede molta manodopera e può anche essere dannoso per l'ambiente e la salute umana. Tuttavia, la Cina vanta decenni di esperienza in questi settori e li realizza a costi inferiori rispetto ad altri Paesi. Se i Paesi occidentali volessero realizzare impianti di lavorazione per la separazione delle terre rare a livello nazionale, richiederebbero tempo, denaro e sforzi per costruire infrastrutture e adottare misure di sicurezza.
La posizione dominante della Cina nelterre rareLa catena di approvvigionamento non si limita alla fase di lavorazione, ma si estende anche a quella a valle. Si stima che i magneti in terre rare ad alta resistenza prodotti dalle fabbriche cinesi rappresentino oltre il 90% del consumo globale. Grazie a questa fornitura già pronta, molti produttori di prodotti elettronici, sia di marchi nazionali che esteri, hanno aperto stabilimenti nel Guangdong e in altre località. Ciò che esce dalla Cina sono prodotti finiti realizzati in Cina, dagli smartphone ai tappi per le orecchie e così via.
Data di pubblicazione: 27-11-2023