Il 19 novembre il sito web di Asia News Channel di Singapore ha pubblicato un articolo dal titolo: La Cina è il re di questi metalli chiave.La guerra degli approvvigionamenti ha coinvolto il Sud-Est asiatico.Chi potrà spezzare il dominio della Cina nei metalli chiave necessari per promuovere le applicazioni high-tech globali?Poiché alcuni paesi cercano queste risorse al di fuori della Cina, il governo malese ha annunciato il mese scorso che consentirà aterra rarafabbrica vicino a Kuantan, nello stato di Pahang, per continuare la lavorazioneterre rare.La fabbrica è gestita da Linus, la più grande azienda di lavorazione delle terre rare al di fuori della Cina e da una compagnia mineraria australiana.Ma le persone temono che la storia si ripeta.Nel 1994, l'aterra raraL'impianto di lavorazione situato a 5 ore da Kuantan è stato chiuso perché considerato colpevole di difetti congeniti e di leucemia nella comunità locale.La fabbrica è gestita da una società giapponese e non dispone di strutture per il trattamento dei rifiuti a lungo termine, con conseguenti perdite di radiazioni e inquinamento dell'area.
Le recenti tensioni geopolitiche, soprattutto tra Stati Uniti e Cina, fanno sì che la competizione per le principali risorse metalliche si stia inasprendo.Vina Sahawala, direttrice del Centro per la ricerca e la tecnologia dei materiali sostenibili presso l’Università del Nuovo Galles del Sud, ha dichiarato: “Il motivo per cui (terre rare) sono così "rari" perché l'estrazione è molto complessa.Nonostanteterra raraprogetti che coprono il mondo, spicca la Cina, che lo scorso anno ha rappresentato il 70% della produzione globale, con gli Stati Uniti che hanno rappresentato il 14%, seguiti da paesi come Australia e Myanmar.”.Ma anche gli Stati Uniti hanno bisogno di esportareterra raramaterie prime in Cina per la lavorazione.Il professore associato Zhang Yue dell’Australia China Relations Research Institute presso l’Università di Scienza e Tecnologia di Sydney ha dichiarato: “Ci sono abbastanza riserve minerarie in tutto il mondo per fornireterre rare.Ma la chiave sta in chi controlla la tecnologia di elaborazione.La Cina è l’unico paese al mondo con la capacità di coprire l’intera catena del valore di 17 paesiterra raraelementi… non solo nella tecnologia, ma anche nella gestione dei rifiuti, ha creato vantaggi.”
Lakaze, a capo della Linus Company, ha dichiarato nel 2018 che ci sono circa 100 dottorati di ricerca nel campo dellaterra raraapplicazioni in Cina.Nei paesi occidentali non c’è nessuno.Non si tratta solo di talento, ma anche di manodopera.Zhang Yue ha dichiarato: “La Cina ha assunto migliaia di ingegneri negli istituti di ricerca correlatiterra rarain lavorazione.A questo proposito, nessun altro Paese può competere con la Cina”.Il processo di separazioneterre rarerichiede molta manodopera e può anche essere dannoso per l’ambiente e la salute umana.Tuttavia, la Cina ha decenni di esperienza in questi settori e li sta realizzando a costi inferiori rispetto ad altri paesi.Se i paesi occidentali vogliono creare impianti di lavorazione per separare le terre rare a livello nazionale, ciò richiederà tempo, denaro e sforzi per costruire infrastrutture e adottare misure di sicurezza.
La posizione dominante della Cina nelterra rarala catena di fornitura non è solo nella fase di lavorazione, ma anche nella fase a valle.Si stima che i magneti in terre rare ad alta resistenza prodotti dalle fabbriche cinesi rappresentino oltre il 90% dell’utilizzo globale.A causa di questa fornitura già pronta, molti produttori di prodotti elettronici, sia di marchi stranieri che nazionali, hanno aperto fabbriche nel Guangdong e in altri luoghi.Ciò che lascia la Cina sono i prodotti finiti fabbricati in Cina, dagli smartphone ai tappi per le orecchie e così via.
Orario di pubblicazione: 27 novembre 2023